在那么多场战争发生之前，已经极少现饥荒，即使是天灾，一个王朝的力量也足够应对，可偏偏…

“寨民都单纯赤诚，没有多余的望，所以几乎没有人祸，远离战争，没有地主和皇权的倾轧，即使是族长…都只是过着与普通寨民相差无几的生活。”“与中原完全不同。”“中原地大博。

于是他没有声，停下手边的活计，接了一杯苗民妇女送来的甜放到她的手边，自己也安静地站在她侧，静静聆听。

“在自己的最安心的家里，也不是每个人都能安稳活着的啊。”辛秘叹似地，有些迷茫“或者说…即使在家里，也没办法完全安心。”霍意识到她并不是想要与自己讨论。

“这寨里，老人很少。”她忽地声，低低地说。霍正在她边检查脚楼的角落里是否有藏着的虫蛇，用一把当地人常备的茅草扫来扫去，闻言顿了一下。

在风雪里冻到快要僵时，被大孩抢走自己好不容易捡来的时，因为偷东西被打断，快要死在暗巷里时…

他们的残肢依稀还留着当年的艰苦。一切安排停当，苗民妇女们微笑着摸了摸辛秘的额，这是他们族中表示友好与祝福的动作，接着这些肤黧黑健康的女人们接二连三地离开了，辛秘坐在脚楼刚被铺好的塌上，倦倦地叹了气。

“活着不易，”他回应“这样的小落，万事都要靠自己，一年的低温，一场突发的暴雨，可能就会让他们粮不足，必须冒着风险在秋冬外捕猎。”

着大大小小的疤痕，陈年累月，都是生存的艰难，到寨里之后也不乏断臂断脚的寨民在角落里编织或是收货作。

那个稚的孩也曾经弱地哭求上苍，救救他，救救他，是谁都好，怎样都行，谁来救救他…再长大一些，他便懂得了，没有人会来。上天？

上天看不到他们这些庸庸碌碌的爬虫。辛秘得到了他的答案，素白的面颊微微笑了笑，便转过脸去，向外望着无边无际的暗竹海。“这寨里，也有神明的奉塔。”

那双澄澈的黑眸盛了星光，莫名有些摇摇坠的碎裂，连带着满天的星辰拱斗都晦暗地闪烁着。霍无声地看着她冰雪似碎的神，放缓了声音：“年幼时，天天都在求。”

她白日里看到了，在族长的屋不远有一个小小的木质阁楼，与寨民们住着的不同，那阁楼巧细致，屋檐染成红，还雕刻着繁复的图腾，像是各猛兽的化。

这几年又死了那样多的人，死在战场上，死在被烧过的荒田里，死在军下。”狐神声音清清冷冷，竹林夜风拂过翩翩黑发，带着山雨来的气息，她轻笑一声，忽地转看他：“霍，你吃不饱饭的时候，祈求过上天吗？”

他手下曾经有个小族的兵，因为家里遭了雪灾，冬日里少见整的猛兽多次突袭落，只一个冬天，整个落伤的伤残的残，他们家里更是只剩了他一个壮年人，实在过不下去了，才走大漠，投军营。