原来在孙的指下，研究院虽然确立了正确的研究方向，摸索了详尽的理论基础，甚至已然了一台能运用于多行业的蒸汽样机。然而前的这台蒸汽机在实际作过程中却总是故障不断。其中最大，最致命的故障莫过于汽缸漏气了。刚才在示范的同时，方以智的目光始终盯着最容易岔的汽缸。其实在车床加工完铁料后，机就已经有一轻微的漏气了。因此他才会省去解释，直接命人下一步的纺纱机演示。好在大多数人的注意力都被蒸汽机的大力量所引了。没人在乎那汽缸隙中冒的丝丝烟气。才使得方以智能圆满完成这项表演。

方以智

“是啊，大人。这蒸汽机朝廷能否卖给咱们百姓啊？”

清楚的了。这其中会牵涉到实用、价比、成本投等等一系列复杂的问题。正如对于一个棉纺主来说，有蒸汽机固然能提效率。没有蒸汽机的话，多雇几个工人照样也能生产相应的产品来。如果蒸汽机的投资、使用成本超过雇佣工人，那买这东西不是亏大了嘛。故而棉纺主们在面对蒸汽机时都是一副犹抱琵琶半遮面的模样。

与棉纺主们患得患失的态度不同。其他制造业的代表对那台蒸汽车床都表示了极大的兴趣。显然用蒸汽机带动车床在他们中是一个绝妙的主意。因为就算是帝国最熟练的工人也不可能像刚才的机那般用一眨的功夫在铁料上加工如此细的螺纹来。而目前世面上的畜力车床由于动力不够，仅能一些钻、切、裁等简单的加工。本不能满足日益涨的市场需求。无怪乎，众人会不顾先前的恐惧，兴致昂然的围在蒸汽机周围指指了。

正所谓外行看闹，内行看门，蒸汽的这小故障可没能逃过孙的法。她从蒸汽机启动起便同方以智一样也在注意着漏气情况。由于有了橡胶垫圈，蒸汽机间的密封能明显比第一代有了长足的步。但汽缸漏气的情况却依然犹如附骨之蛆困扰着研究人员。事实上，为了解决这个难题研究院可谓是想尽了办法，用毡包，用油布裹，在汽缸外装夹层等等。可还是治不了这个病。想来这汽缸算是用钢板制成的材料应该没有问题。形状大小也是经过多年试验后得的最佳比例。可这玩意儿怎么就老是要漏气呢。想到这儿，孙恨不得用炮轰了这不争气的东西。

炮轰？大炮？！炮筒！突然间一记灵光从孙的脑海中一闪而过。是啊，这个时代最牢固的钢制品莫过于大炮了。如果用镗炮筒的方法来制作汽缸会不会更结实些呢。如果那样的话，汽缸的积会只能有现在的一半大小，功率也会随之受到影响。算了，功率小就小吧。只要能解决恼人的漏气问题，让蒸汽机投实际生产就行。总好过现在这台中看不中用的绣枕。打定了主意的孙决定待会儿将方以智留下来秘密商讨事项。却间她向旁的方以智低嘱咐：“恩，过会儿卿家留下来给朕一个详尽的报告吧。”

“诸位请静一下，蒸汽机的演示今天就到这里。这蒸汽机的能尚未稳定。研究院还需要一步的改。因此，朝廷目前尚没有将其投生产的打算。不过诸位放心，一旦这机研制完成，朝廷定会在第一时间里将它引民间的。”方以智冠冕堂皇的宣布。此刻他却在心中着实了一把冷汗。因为他和在场的研究员们都清楚演示只能到这里为止，再下去屋里可就要雾气腾腾了。

可正当人们倾心于新科技的魅力之时，蒸汽机的表演却嘎然而止了。觉得还没过足瘾的两个小皇，当下便不满的嚷嚷起来。直到看护他们的女官拿来两个橡小喇叭，才好歹哄得那两个娃娃罢了手。其实何止是两个孩呢。在场的大人们也觉得有些意尤味尽。却听几个代表不解的问：“大人，接下来是否还要演示其他功能了呢？”

“大人，这成本如何啊？是不是很耗煤啊？”