武林中，知那百余年前九曲神君之真名实姓的，几乎没有，这时方始知晓。既是端午佳节，玄冥教少不得备有各粽，应时果，不过除了正面棚中的外，谁也不曾用。

门至坛下，越过丹樨，石坪，足有一两百丈远，排首童，行至坛下站定，然后一齐转，侍立于红毡两侧，每隔一丈，即有一名，总计也有二三百人了，这场面极为壮观。

将近午时，忽见三人伴同而来，领先是一个披发陀，须发赛雪，银箍束发，着月白僧袍，手提烂银方便铲，随后两名中年男，一个肤如古铜，方方脸膛，肩阔腰圆，一个穿白衫，面目清秀。

群侠见状，纷纷起招呼，来者正是慈云大师泰，阿不都勒。慈云大师目光一扫棚中，未见长恨姑，霜眉不由一皱。慈云大师微目光一转，朝蔡夫人宣文娴：“令媛随着玉鼎夫人，难现犹未到？”

慈云大师转面朝对棚望去，：“糟了，可能是九教违约下手。”阿不都勒见他们一个关心女儿安危，一个心急玉鼎夫人下落，说了半天，不得要领，不由哑然一笑：“大师尽可宽怀，我若非见蔡姑娘聪慧，多半可劝得玉鼎夫人回心转意，如何放心离去？”

慈云大师颌首：“贫僧是太心急了些。”阿不都勒微微一笑，向夫人：“以蔡姑娘与玉鼎夫人的武功，任何阵仗，也能全而退，夫人大可放心。”蔡夫人正想再问详情，忽听钟鼓齐鸣，抬一望，日正当中，恰是午正。

蔡夫人怔了一怔，不答反问，：“薇儿如何与她在一起？我们正在找寻这位夫人哩。”慈云大师叹：“她若不来，那必隐遁世外，天下之大，此后又如何寻找？”

那石坪正中法坛，这时，法坛之上，神龛绫幔，已然揭开，祭台上供着两块牌位，左画“无量山祖师李公讳无量之圣位”右画“九曲祖师沈公讳明哲之圣位”香供，法齐，灿然大备。

星宿派，为首的却是申屠主，未见东郭寿面，令狐兄弟，呼延恭、房隆，位于左方。这两派加起来，也不下二百人，且个个神莹凝固，手脚沉稳，功力俱非泛泛，声势着实不小。

西侧凉棚，坐着都是侠义中人，以蔡夫人为首，加上苍、天台的人，也有百余人了。正面的凉棚，则闹哄哄一片，迥不似东西两棚中的静肃无哗，这座凉棚中的人，大分是普通江湖人，人数最多，不下两三千人，虽然棚搭得最大，也几乎挤不下了，彼等不时朝东西两棚指指，私议窃窃。

。彭拜夫妇次日寻遍山谷，始行发觉，见了仆妇与次女尸骨一恸几绝，白素仪终日以泪洗面，半年之久。

那炉中香烟，随风四散，瞬即布满石坪。钟鼓再鸣，但见门之内，井然有序的走一群壮汉，穿着黑衣，这群黑衣壮汉走完，则是青衣壮汉，青衣壮汉走完，则是白衣者，最后是紫衣之人，其中则老者居多，浩浩，直至法坛之前，倏然左右一分，绕至坛前，

东侧凉棚，九教与星宿派，各占一半，中间隔了一丈，渭分明。左边一截，梅素若扶杖端坐，靠着坐的，却是石万铨与两个不知名老者，白发皤然，看来都近半百，以下才是葛天都，厉九疑等一殿三堂之主。

钟鼓连鸣九响，全场肃然，那声音由于在于空谷，更觉铿宏震耳，嘹亮不绝，声响未竭，但见由那宏丽的“九曲别”门，两排白衣童鱼贯走，每人手中都捧着一个金炉，香烟袅袅。

后来，她渐渐看开，只以为父亲生平为恶太多，报及孙女，除了尽力行善，连华天虹夫妇也未告诉，故华云龙还不知自己有这样一个早夭表妹。午牌未届“九曲别”前的广大石坪之侧，凉棚之中，已坐满了天下群雄。

蔡夫人若在从前，那是连江湖现状，也不明了，落霞山庄一行之后，不但得知江湖大事，即若旧日恩恩怨怨，也略有所谙，闻言急：“玉鼎夫人当年历害对极多，不要是碰上了吧，薇儿不知如何了？”